Die Legalisation, auch konsularische Legalisation genannt, bezieht sich auf die Tätigkeit der konsularischen Legalisierungsbehörde zur Bestätigung des letzten Siegels und der letzten Unterschrift auf der inländischen notariellen Beglaubigung, anderen Zertifizierungsdokumenten oder ausländischen Dokumenten, die auf dem Antrag natürlicher Personen, juristischer Personen oder anderer Organisationen beruhen. Gemäß internationalen Konventionen sowie chinesischen und ausländischen konsularischen Praxis besteht der Zweck der konsularischen Legalisation darin, die Anerkennung von Dokumenten, die von einem Land ausgestellt wurden, in anderen Ländern zu ermöglichen, und beeinträchtigt nicht deren rechtliche Gültigkeit außerhalb des Hoheitsgebiets aufgrund von Zweifeln an der Echtheit des Siegels oder der Unterschrift auf dem Dokument.

Die im Ausland ansässigen Botschaften und Konsulate können die konsularische Legalisation für notarielle Urkunden oder andere Zertifizierungsdokumente durchführen, die von einschlägigen Einrichtungen im Gastland ausgestellt und vom Außenministerium des Gastlandes oder einer für die konsularische Legalisation befugten Einrichtung zertifiziert wurden und für die Anwendung in China vorgesehen sind.